在探讨如何利用中药材来缓解和治疗哮喘之前，我们需要了解什么是哮喘以及它的发病机制。哮喘是一种慢性呼吸道疾病，特征为气道炎症和气道对多种刺激呈现的高反应性，导致患者出现呼吸道的症状如咳嗽、喘息、气促等。这些症状往往在接触过敏原、冷空气或其他触发因素后发作或加重。

中国传统医学（TCM）认为，哮喘的病因包括内外两方面。外部因素主要是由风寒感冒、咳嗽气喘引起的；而内部原因则与肺虚、脾虚、肾虚有关，这可能导致气过玄关、水气泛滥等症状。因此，中医治疗哮喘强调调理脏腑功能，增强体质，提高免疫力，同时避免外邪侵袭。

以下是一些被广泛应用于中医治疗哮喘的中药材及其功效：

1. 黄芪 - 黄芪具有补气固表的作用，可以增强肺部防御能力，减少感冒咳嗽的发生。
2. 人参 - 人参是著名的滋补品，能够益气扶正，提高身体抵抗力，有助于改善哮喘患者的身体状况。
3. 冬虫夏草 - 冬虫夏草有滋阴润燥的功效，对于于咳嗽气喘的人群有很好的效果。
4. 蛇床子 - 蛇床子具有温肾壮阳的作用，可以用于肾虚型哮喘的治疗。
5. 陈皮 - 陈皮能理气健脾，化浊止咳，常用于感冒咳嗽咳嗽的患者。
6. 半夏 - 半夏可以帮助化浊降逆，减轻咳嗽气喘的症状。
7. 麻黄 - 麻黄则是通过宣肺平喘的方式来达到治疗哮喘的效果。
8. 甘草 - 作为调和诸药的重要药材，甘草在本草中被认为是“国老”，它既可以清热解毒，又能缓急止痛，因此在治疗咳嗽气喘时也有一定的作用。

在使用上述中药材时，应遵循医生的建议，因为每个人的病情都可能不同，需要个性化的治疗方案。此外，虽然中药在很多情况下被证明有效，但它们并不总是适合所有患者，尤其是在没有正确诊断的情况下自行用药可能会造成不必要的风险。因此，最好是在专业医师的指导下使用任何药物或疗法。